ローマ神話には、１月から６月までそれぞれ神様がいらっしゃいます。これは割と珍しい事で、日本神話にはそれぞれの場所に神様がいらっしゃいますが月毎の神様はいらっしゃらないようです。西洋の月の神様には馴染みが薄い神様も多くいらっしゃいます。
ローマ神話に見る月と神様
ローマ神話を元に、１月から６月までのそれぞれの月の神様を紹介していきたいと思います。ローマ神話とは古代ローマで伝わっていた神話で、途中ギリシアの影響を受けて互いの解釈の一致をはかりました。
またそれに伴い、ギリシア神話の物語を積極的に取り入れたので両神話はより近くなりました。ですが結局独立した文学として最終的に今日に伝わり、ローマ神話の神々をラテン語に置き換えて、西洋では月や曜日等に当てはめられています。
１月の神
１月の神様はヤヌスという、石像などでみると少し驚く方も居られると思いますが、顔が後ろにもある前後に顔を持つ神様です。門の守護神として崇められ、大事な使者や軍隊が出立するときは必ずヤヌスを祭った門から出ていたそうです。
そして門は出入りする所つまりは始まりと終わりに相当する、という事で１年の始まりの月である１月の神様になっています。英語でのＪａｎｕａｒｙは、ローマ時代の暦で１月を彼にちなんでヤヌアリウス、Ｊａｎｕａｒｉｕｓとし、それが今日英語でこの月をＪａｎｕａｒｙになったと言われています。
２月の神
２月の神様はフェブルウスという、死者の魂を慰める為、古代ローマで２月に行われた慰霊祭の主神です。死者の魂と密接に関係しているので、のちにプルートーと同じように見られます。プルートーと言えば、ギリシャ神話にてハーデースだった神をローマ神話に取り入れた際に、プルートーとされています。
同じようですが、冥府の神と慰霊の神では意味合いが違いますね。同一視されても、結局プルートーは月の語源にはならず、慰霊祭の名前フェブルアーリアＦｅｂｒｕａｒｉａから英語でこの月をＦｅｂｒｕａｒｙとなったと言われています。
３月の神
３月の神様はマルスという、皆さんには馴染みのあるメジャーな神様です。軍事の神様として古代ローマから崇められており、石像などでも兜を付け勇ましい青年の姿が象徴的です。ギリシャ神話においてアレスと同じと見られています。
また、火星の西洋名もマルスとなっていて、未だに崇拝され親しまれています。古代で３月はマルスの月として献じ、Ｍａｒｔｉｕｓとしていて、この月の英語読みのＭａｒｃｈはそこから来ていると言われています。
４月の神
４月の神様はウェヌスという、実は馴染みがあるメジャーな神様です。というのも、英語読みですとヴィーナスと呼ばれます。ご存知愛と美の女神様ですね。ギリシャ神話では、アプロディテにあたります。名画ヴィーナスの誕生がとても有名です。元は豊穣の神様であったとされていますが、ギリシア神話との交流の中で、愛と美の女神となり、生まれ方も諸説あります。
そして４月はウェヌスに捧げられた月で、のちに同一視されているアプロディテＡｐｈｒｏｄｉｔｅの方が元となり、英語のこの月の読みであるＡｐｒｉｌになったといわれています。
５月の神
５月の神様はマイアという女神様で、春を司っており豊穣の神様です。本来はギリシア神話のマイアとは関係がなかったのですが、前に述べたような交流の中でのちに混同されていきます。豊穣を祈る意味を込めてこのマイアＭａｉａに捧げられた月からのちに英語のこの月の読みであるＭａｙになったと言われています。
６月の神
６月の神様はユノと呼ばれるユピテルの奥さんで、ローマ神話では女性の結婚と出産など女性に関する神様です。ギリシア神話のヘラに位置する神様です。嫉妬深い一面もありつつ、子供など弱者を守る為なら鬼にもなると言う、芯の強い女性の象徴たる神様とも言えます。
６月が彼女に対して捧げられ、Ｊｕｎｅが英語の６月でもそのまま現在も使われ続け、６月に結婚すると幸せになれると言われるのは、そんなユノの存在があり祝福されるという所から来ています。
まとめ
というわけで、１月から６月までご紹介しました。さて、ここまで読んで下さった方の中でなんで６月までなのか、という疑問があるかと思うのですが、実のところこの後の月には神様が由来であるものがありません。
ご紹介してしまいますが、７月のＪｕｌｙはユリウスカエサルから、８月のＡｕｇｕｓｔはオクタヴィアヌスからというように、政治色が強くなったりします。
また古代ローマの始まりは３月からになっていまして、９月は７番目なのでＳｅｐｔｅｍからＳｅｐｔｅｍｂｅｒに、と言うように続いていき、１２月はＤｅｃｅｍ、１０の意味でそれをＤｅｃｅｍｂｅｒに。で１月はＪａｎｕａｒｙにとなります。
過去を繋ぎつつ今を生きる。改めて紐解いてみると、私達と昔の人は繋がっていますね。是非漠然としている事でも調べてみると、新しい発見があるかもしれませんので挑戦してみてください。
