日常的に「結び」という言葉は色々な場面でよく使われています。『紐を結ぶ』『帯を結ぶ』などや、『縁を結ぶ』『髪を結ぶ』など、使い方は色々ありますね。
この「結び」という言葉は、実は日本においては大切な文化や伝統のひとつであり、多く存在する「結び」の種類には、それぞれ独特でスピリチュアル的な深い意味があるようなのです。
では「結び」という文化がもたらすスピリチュアル的で、縁起物などにはどのようなものがあるのでしょうか？
「結び」という言葉
「結び」あるいは「結ぶ」という言葉が日本で生まれたのは、奈良時代頃とされています。
そのころは「むすひ」と発音され、『むす』は「生」または「産」という意味で、『ひ』は霊力を表していました。
そして「むすひ」の力で生み出されたものには、すべて神様の霊力が宿っていると信じられていたのです。
日本の古事記にも、天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ）、高御産巣日神（たかみむすひのかみ）、神産巣日神（かむむすひのかみ）という三柱の神が降臨されたというくだりがあります。
この3人の神様のうち2名の名前にも「むすひ」という言葉が含まれており、これらの神々が霊力を持つ神であるとされています。
「結び」という言葉には、紐などを繋ぎ合わせることや、契り、縁を結ぶということ、または完結（実を結ぶ）ことなどを表しています。
また「結び」という漢字は、『糸』と『吉』で表されており、糸をしっかりと繋げて守るという意味でもあり、またおめでたいことや幸運を表しているのです。
たとえば、おみくじを木に結びつける人は多いかと思いますが、これはおみくじを木に結ぶことで、木が持つ生命力を授かり願いが叶うと考えられていたからなのです。
このように「結び」は、スピリチュアル的なパワーを信じて行う行動の証なのでしょう。
縁起のよい結び方とは
紐やリボンなどの結び方には、単に結び合わせたり、蝶々結びにしたりなどがありますが、お守りにもなるような縁起のよい結び方もあります。
その中でも有名なのが、上にある写真の「叶結び」と呼ばれるものです。
この結び方は、結び目の表には『口』の形が、そして裏から見ると『十』の字に見え、『口』と『十』で叶うという文字になるため、「叶結び」と呼ばれています。
この結び方をすると願い事が叶うとされており、お守りなどにも用いられます。
このほかにも「あわじ結び」は、結び目の輪の部分が「アワビ」のように見え、両端を引っ張ることで強く結ばれることから「末永く結ばれる」という意味があります。
「菊結び」は、結び目が「菊の花」のように見え、「長寿」の意味を持っています。
水引に見る「結び」
水引は、お祝い事の包みの上にかけたり、贈り物の上に結び止める飾り紐です。
水引はその結び方や色によって、ご祝儀であったり、不祝儀に用いる区別をしています。
もともと水引は、室町時代の明との貿易の輸入品の上に付けられており、輸入品と輸出品を区別するためのものであったとされています。
ところが日本がこの使い方を誤解し、贈答品にはこのような縄をかけるものと思い、貿易船の航海の無事を祈ったり、魔除けとしても用いられるようになったのです。
水引は、魔除けであると同時に未開封であることを知らせるものであり、また人と人を結びつけるという意味がこめられています。
その結び方には、蝶結び（リボン結び）や、上記のあわじ結び、引き結びという、わっかを作る結び方（縁起を切らないという意味で、結んで残った水引の紐をなるべく切らない結び方）などがあります。
注連縄に見る「結び」
注連縄（しめなわ）は、もともとは神道で使われる神祭具のひとつです。
注連縄には神様が降りたつとされ、それを張ってある場所は悪霊や不浄なものは入れないようになっています。
注連縄の『しめ』とは、｢占める｣という意味で、縄によって神域と俗世界を分けることを表しています。
材料は稲藁（出穂前のもの）や、麻を使って編み上げてゆきます。
注連縄にはゴボウ締め（ごぼうのような細くて太さが変わらない）、大根締め（元が太く先が細くて大根のような形）、一文字（端から端まで同じ太さ）、輪飾り（お正月に玄関などに飾るときのもの）など色々な種類があります。
注連縄の結び方は、神様から見て左側に縄を作り始めた側が来るようにし、こちらが上位、作り終わったほうが下位として取り付けられます。
これは神道では昔から左は神聖で右は俗と考えられてきたことに基づいています。
したがって綯い始め（ないはじめ）と呼ばれる太いほうが左に来るようにし、綯い終わり（ないおわり）の細いほうが右側に来るのです。
注連縄には紙垂（かみしで）と呼ばれる「糸」の字に見える白い紙をたらします。これは神聖である印であり、悪いものを寄せ付けないためのものです。
料理における「結び」
日本の食べ物も「結び」と深いつながりがあります。
食べ物を結ぶことで、食する相手を思いやり、尊敬ともてなしの心の表れなのです。
そんな食べ物に関する「結び」で、最初に思い浮かべるのは「おむすび」ではないでしょうか？
おむすびは、おにぎりとも呼ばれ、もともとは「お結び」と書いていたようです。
おむすびの語源は、古事記に登場する稲に宿る神様である神産巣日神（かみむすひのかみ）にちなんで付けられたという説があります。
形は三角形をしていますが、神が宿るとされる山の形を模しているので、それを食べることで健康を保てると考えられていました。
また、食べていただく人のために心を込めて手で結ぶ「おむすび」は、人と人の良縁を結ぶという縁起のよい食べ物とされていました。
そしてかつて貴族は「おむすび」、庶民は「おにぎり」と呼んでいたと言われています。
別の説としてはその昔、鬼退治におむすびを持ってゆき、それを鬼に投げつけて退治したことから「鬼を切る」という意味で「おにぎり」になったという説があり、魔除けや厄払いの効果がある食べ物とされています。
一方、お正月などに食べる「昆布巻」は、昆布の真ん中をかんぴょうで結んでありますね。
これにはかんぴょうが長いので長寿の意味があり、それで結ぶことで幸せや縁を「結ぶ」という意味が込められています。
昆布そのものも「よろこぶ」など、縁起物であり、昆布巻きになると色々な開運要素が加わって、不老長寿、子孫繁栄などの意味を持つようになります。
ほかにもお雑煮やお吸い物に入っている三つ葉の茎を結んだ「結び三つ葉」は、やはり縁を結ぶという意味で、おめでたい縁起物であるとされています。
まとめ
日本の文化に根付いている「結び」は、その結び方に神が宿ると考えられることが多いようです。また幸運や縁を結ぶなど、スピリチュアル的で、縁起がよいとされる結び方や食べ物なども、多く存在しているのです。
