扇子と言えば、手に持って風を起こして涼を取る道具のひとつであり、扇、うちわなどと同じ仲間ですね。
最近では、夏に扇子よりもハンディ・ファンを持ち歩く若い人たちの姿を圧倒的に多く見かけますが、扇子の風もなかなか心地よいものです。
そんな扇子には、実はとてもスピリチュアルな意味や縁起のよい使い方などがあるのを、ご存じだったでしょうか？
扇子の歴史
扇子のルーツは、実は古代中国にあり、そのころの高貴な位の人々が、柄の長い団扇である「翳（サシバ）」と呼ばれていたものを使っていました。
高貴な人々が外出するようなとき、一般の人々からその姿を隠して神秘性を保つために、この翳で体を隠していたのだそうです。
この翳が現在の扇子の原型であるという説があります。
しかし現在日本で普通に見かける扇子は、折り畳みのできる状態のもので、このタイプのものは、奈良時代の初期に日本で開発されました。
そのころの扇子は、薄い木簡を何枚も重ねてつなぎ、風を起こすためではなく、儀式の手順などをメモするためのノートのような道具として用いられていたのです。
平安時代になると、数本の竹に表のみ紙を貼った扇子、「蝙蝠扇（かわほりせん）」が生まれます。
これは広げたときに、蝙蝠（こうもり）が羽を広げているように見えたことから、こう呼ばれるようになりました。
蝙蝠扇も涼むための道具ではなく、貼られた紙に詩や絵を描くために用いられていました。
鎌倉時代や室町時代になると、扇子は歌舞伎や能、狂言、日本舞踊などの伝統芸能の小道具として使われるようになり、それまでよりも煌びやかなものが中心となりました。
戦国時代になると、扇子は海外にも輸出され、海外で紙のかわりに絹を貼ったものが流行るようになると、それが日本に逆輸入されたりしていました。
江戸時代に入って、日本の宮中文化のひとつとして扇子は京都に根付き、京都に多くの職人や工房が集まってきたのです。
扇子の種類
扇子には、普段使う涼を得るための扇子以外にもいろいろな種類があります。
舞扇
舞扇は、日本の伝統芸能である日本舞踊、能などで用いられる扇子のことです。
普通の扇子よりは大き目で、デザインも舞台で映えるように華やかなものが多く、インテリアとしても使えます。
夏扇子
夏に風を起こして涼を取るために用いられる扇子です。
やや小ぶりのものが多く、デザインも涼やかなものが中心です。
祝儀扇
冠婚葬祭で用いられる扇子のことで、実用的ではありません。
また使う場面によって、それぞれ決まりや種類が異なるため、注意が必要です。
茶扇子
お茶席で用いられる扇子で、挨拶や礼儀を伝えるための小ぶりの扇子です。
飾り扇子
装飾用の扇子で、開いたまま立てかけて使います。
通常縁起のよい絵柄が描かれているので、贈り物にもよく用いられます。
檜扇
この扇子は紙ではなく、檜の薄くて細い板を糸でつないで作られており、とても上品で、昔から宮中など高貴な女性が使っていました。
現在でも特別な贈り物として用いられることがあります。
扇子とスピリチュアル
扇子は、広げるとどんどんと大きく広がり、末広がりの形になることから縁起がよいとされ、平安時代から儀式などにもよく用いられてきました。
扇子は神様に捧げる舞でも用いられる、神聖なものであるとされています。
扇子で風を起こして、空気を揺さぶることで神様を招くことができるからです。
また神様を呼ぶ力がある扇子は、特別なパワーがある縁起物であるとして、日本では古くから多くの人に好まれてきました。
扇子をあおいで風を起こすことで、邪気や負のエネルギー、あるいは悪霊を払うことができるとも信じられています。
扇子の形が富士山にも似ていることから、扇子には神様の霊が宿るとも言われているのです。
一方お茶席などで、相手との間に扇子を置いて挨拶をすることがありますが、これは「私」と「あなた」の間に、神聖な結界を設けるという意味合いになるのです。
扇子の縁起物としての役割
思ったより深い意味を持つ扇子ですが、縁起物としての力は抜群のようです。
末広がりを意味するところから、平安時代から富と繁栄や開運の象徴として考えられてきました。
したがって扇子は長寿のお祝いや、開店祝い、成人式のお祝いなどにも贈り物として用いられることも多いのです。
また神様のご利益が宿る扇子は、魔除け、厄除け、吉運招来、商売繁盛などの意味を持つため、お守りのようにして持つこともあります。
とくに扇子の贈り物をするときに縁起がよいとされる模様があります。
紗綾形（さやがた）模様は繁栄や長寿が長く続き、青海波（せいがいは）模様は、未来永劫へと続く幸せを象徴し、市松（いちまつ）模様は、繁栄、永遠を、亀甲（きっこう）模様は、幸運を祈り、麻の葉（あさのは）模様は、健康、魔除け、無病息災を意味します。
しかし結婚式などのふたりの縁を結ぶようなときには、扇子は縁起が悪いとされる説もあります。
それは扇子がだんだんと広がってゆくことから、ふたりの間にも距離ができてしまうと考えられるからです。
扇子で開運
扇子を用いて運を呼び寄せる方法とはどのようなものでしょうか？
邪気を払いよい気を入れるには、玄関に広げた扇子を飾っておくとよいでしょう。麻の葉の柄などが効果的です。
金運アップには、白い無地で、和紙が貼られた扇子の上に宝くじをのせて、やや高い位置の場所に飾っておくことで、当選を引き寄せることができます。
子宝運に恵まれたい人なら、たくさん実をつけることから、子宝の象徴でもあるひょうたんの絵が描かれている扇子をお守りとして持ち歩きましょう。
勝ち運が必要な人なら、空を飛び回り素早く餌の虫を取るトンボ柄の扇子があなたの味方をするでしょう。
貯蓄を増やしたい人なら、分銅が連続して描かれた柄の扇子がおすすめです。
分銅はかつて、金、銀を分銅の形に鋳造して貯蓄していたことから、縁起物とされています。
また扇子を用いるときは、神聖なものであることを忘れず、あなたの気持ちや感謝の念をそっと扇子に伝えることも忘れずにおきましょう。
まとめ
扇子といえば、涼を取るためのものであったり、飾りとして使うもの…あるいは、日本舞踊や歌舞伎などで用いられているものという認識しかない人が多いでしょう。しかし実際にはスピリチュアルな意味があり、縁起物でもあるのです。
